A diferencia de otros pajaros, los colibríes pueden permanecer en el aire en un punto fijo, incluso volar hacia atrás.La clave no esta solo en la velocidad a las que mueven sus alas- unas 50 batidas por segundo- sino en la fuente de sustentación; la mayoría de las avesse elevan en el aire con la fuerza obtenida al batir sus alas hacia abajo, pero el colibrí solo se sostiene gracias a ello en un 75%; el 25% restante lo consigue al batir sus alas hacia arriba.
Esta manera de volar es similar a la de los insectos, que reparten su sustentación en un 50% en cada batida, y ha sido descubierta gracias a un reciente experimento que ha observado a los colibríes mientras una cámara registraba su movimiento tomando 3.300 fotografías por segundo, y midiendo la dirección y velocidad de flujo de aire originada por su vuelo.
